Zozobra, una de las emociones secundarias

La emoción zozobra se encuentra en la galaxia de la ansiedad.

No es extraño que la zozobra se sitúe en esta galaxia ya que se trata de una emoción intensa que se produce en situaciones o conflictos en los que se experimenta un estado de nerviosismo debido a la incertidumbre y al temor de un riesgo inminente.

«Acumular riquezas proporciona gran zozobra»

Quinto Horacio Flaco

Según la definición de la Real Academia Española (RAE), esta palabra hace referencia a una inquietud, aflicción y congoja del ánimo, que no deja sosegar, o por el riesgo que amenaza o por el mal que ya se padece.

La palabra proviene del latín sub («debajo«) y supra («encima«). Tanto en su acepción naval como en la emocional significa un cambio no deseado y normalmente relacionado con el peligro; o bien un cambio en la posición de un navío que se va a pique, o bien un cambio emocional debido a una situación de angustia; un vuelco de ‘arriba abajo‘, como indica la etimología de la palabra.

Por otro lado, encontramos el verbo zozobrar, que cuando se dice de una embarcación significa peligrar por la fuerza y contraste de los vientos. En otros contextos significa perder, irse a pique, fracasar, frustrarse, así como estar inquieto o desazonado por la inseguridad respecto de algo o por la incertidumbre sobre lo que conviene hacer.

La emoción zozobra comparte galaxia con emociones como desazón, turbación, apuro y preocupación. Quien experimenta zozobra puede sentir angustia, preocupación y estrés.

Todas estas son emociones englobadas en la galaxia del miedo. Para expresar el miedo a veces se utilizan expresiones como «morirse de miedo», «temblar de miedo», «hacerse un nudo en la garganta», «poner los pelos de punta»… Todas ellas pretenden describir la respuesta neurofisiológica de la emoción que se experimenta ante el peligro.